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L’argent – Métal précieux

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L’argent – Métal précieux

L’argent – Matière première minérale rare

L’argent est une matière première minérale rare, extraite du sol depuis 5000 ans. En majorité elle provient du continent américain, mais aussi d’Australie, de Chine, de Russie, et de Pologne. Plus de 20 000 tonnes par an, sont extraites des mines du monde entier, mais la demande dépasse largement la production, ce qui en fait un métal rare et cher. Il est classé dans la catégorie « matière première minérale critique » comme l’or, le platine, le cuivre, le zinc… Ce qui signifie non seulement, que sont prix varie selon la loi de  « l’offre et de la demande », mais surtout en fonction des réserves mondiales pour l’avenir. Car même si l’on en produit beaucoup plus aujourd’hui, qu’il y a quelques dizaines d’années, on est capable de voir que les ressources ne sont pas inépuisables, et que la découverte de nouveaux gisements à fortement diminuée.

L’argent  – Economie

L’argent, comme l’or à été utilisé comme monnaie dans les civilisations passées, jusqu’au XIXè siècle. En France, on frappe encore des pièces en argent massif.

pièce de monnaie en argent massif. 50 francs anciens

Ces pièces sont régulièrement cotées et peuvent encore servir de support d’investissement. L’argent en tant que métal précieux peut être  utilisé pour placer des liquidités. Sous formes de pièces  ou de lingots. Sur les marchés boursiers son cours varie selon la demande, le volume de production, les perspectives macro-économiques… et la spéculation ! 

Les utilisations de l'argent

  • En joaillerie et en orfèvrerie pour son éclat
  • Dans les pièces de monnaie pour des raisons économique et d’investissement, comme je l’ai dit plus haut.
  • En électronique et en électricité pour sa conductivité
  • En photographie pour ses sels d’argent photosensibles
  • En musique et sonorisation
  • En Nanotechnologie pour ses propriétés bactéricides
  • En mécanique pour sa bonne résistance et ses propriétés auto-lubrifiantes.

Les alliages d’argent

Ce métal est à la base une matière très malléable. On l’utilise sous forme d’alliage, comme : L’éléctrum, l’argent Britania, ou l’argent sterling.

L’argent sterling est l’alliage que l’on utilise pour la bijouterie. Sa composition massique est de 92,5% d’argent, et 7,5% de cuivre généralement. Le titre au millième de l’argent sterling est au minimum de 925/1000.

La bijouterie domaine très consommateur d’argent

En bijouterie on consomme plus de 7000 tonnes d’argent par an. On l’utilise pour sa grande malléabilité, son éclat,  mais aussi pour son caractère précieux. Utilisé sous forme d’alliage, à du cuivre principalement pour renforcer ses caractéristiques mécaniques, ou allié à de l’or, ou simplement en plaquage de 2 à 5 microns d’épaisseur.

 

La législation concernant les bijoux en argent en France

La France est pratiquement le seul Etat au monde à garantir les métaux précieux en circulation sur le territoire. C’est pourquoi :

1- Les professionnels des bijoux en argent

importateurs, revendeurs et fabricants   doivent déclarer en douane leur existence et doivent pouvoir être en mesure de justifier de leur agrément, de l’origine et de la traçabilité de tous leurs produits  à tout moment et tenir à jour un livre de police ou chaque article est référencé avec son poids d’argent.

2- Le taux minimum légal d’argent

En France pour avoir le droit d’utiliser l’appellation bijoux en argent, Le taux minimum légal d’argent contenu dans la pièce doit être au minimum de:

  • 800/1000 ce qui correspond à l’appellation (argent 2e titre).
  •  Au delà de 925/1000 l’appellation est (argent 1er titre)
  • Puis (argent pur) pour 999/1000.

Chaque pièce doit être authentifiée par « un poinçon de titre » avec les mentions 800, 830, 925, ou 999.

 3- Le poinçon de responsabilité

Tous les bijoux en argent doivent avoir au moins 2 poinçons. le poinçon de responsabilité, et le poinçon de titre

Puis pour être tout à fait en règle, il est indispensable que tout bijou contenant de l’argent, et destiné à la vente ait un poinçon de « maître » ou de responsabilité.

Chaque fabriquant, importateur, ou fournisseur de bijoux en argent est tenu d’authentifier ses produits par un poinçonnage légal qui lui est propre comme un (logo ou une marque déposée). C’est ce qui permet à l’état de pouvoir revenir à la source du 1er responsable en cas de fraude.  Le poinçon a :

  • Pour les importateurs : une forme ovale
  • Pour les fabriquant : une forme  de losange
  • Pour le plaqué or ou argent : une forme carrée
  • poinçons légaux pour l’argent: au delà de 30 gr, un 3e poinçon est apposé directement par la garantie.

 


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